La snapshot di una VM corrisponde ad una sua istantanea registrata su disco (sullo storage fisico). L’istantanea può essere utilizzata in qualsiasi momento per riportare la macchina virtuale allo stato dell’istantanea stessa.

Una snapshot è utile quando vi è la necessità di compiere modifiche sul software della VM, ad esempio aggiornamenti del sistema operativo o modifiche sugli applicativi che vi girano sopra, garantendo la possibilità di ripristinare la VM ad uno stato precedente ed annullando eventuali problemi dovuti alle modifiche effettuate.

Possono essere create più snapshot per VM, e la relazione tra le diverse snapshot è di tipo parent-child (genitore-figlio), con organizzazione ad albero. Ogni snapshot ha un genitore ed un figlio, tranne l’ultima snapshot che non ha figli.

Una snapshot mantiene le informazioni riguardanti:

• impostazioni della VM (incluse nei file .vmx e .nvram) e stato di alimentazione;
• stato dei dischi;
• stato della memoria nel momento di creazione della snapshot.

È importante rilevare che le snapshot non possono e non devono essere considerate come un metodo di backup delle macchine virtuali.

Creazione delle snapshot

Procedura tramite vSphere Client

• Fare clic con il tasto destro sulla macchina virtuale.
• Dal menu Snapshot, selezionare la voce Take snapshot.
  
  
  
  
• Nel box di dialogo, bisogna specificare un nome per la snapshot e (opzionalmente) inserire una descrizione. Se si spunta l’opzione Snapshot the virtual machine’s memory, disponibile solo per le macchine accese, il contenuto della memoria sarà salvato insieme alla snapshot. Se nel sistema operativo guest sono installati i VMware Tools, è consentito mettere in quiescenza il file system, spuntando la relativa casella.
  
  

Procedura tramite vSphere Web Client
Fare clic con il tasto destro sulla macchina virtuale e selezionare la voce Take snapshot.

Gestione delle snapshot

Le snapshot possono arrivare a occupare molto spazio all’interno dello storage. L’indicazione generale è di non lasciare attive le snapshot create, perché generano un overhead nei tempi di accesso ai dati della VM e possono crescere sullo storage fino alla dimensione del disco padre. Nel caso in cui si arrivasse ad avere il datastore con lo spazio in esaurimento a causa della crescita di una o più snapshot, sarà necessario procedere a una migrazione della VM o al consolidamento delle snapshot. L’operazione con cui si eliminano tutte le snapshot è chiamata consolidation. Un’altra possibilità è quella di clonare la VM su un altro datastore, perché il cloning di una macchina virtuale prevede implicitamente il consolidamento delle sue snapshot.

Gestione tramite vSphere Client

• Fare clic con il tasto destro sulla macchina virtuale.
  
  
• Dal menu Snapshot, selezionare la voce Snapshot manager.
  
  
• All’interno dello Snapshot Manager, sono possibili le operazioni indicate di seguito.
  
• Delete - consolida le modifiche della snapshot selezionata sulla snapshot superiore (parent disk). La snapshot selezionata viene poi eliminata.
  
• Delete All - consolida le modifiche delle snapshot precedenti allo stato corrente, quello indicato dalla voce You are here. Le snapshot precedenti saranno eliminate.
  
• Go to - permette di ripristinare la VM allo stato della snapshot selezionata.
  
  

Gestione tramite vSphere Web Client

• Fare clic con il tasto destro sulla macchina virtuale e selezionare la voce Manage Snapshots.
• All’interno dello Snapshot Manager, sono possibili le stesse operazioni possibili indicate con vSphere Client.